Una pequeña parte de la investigación con RFS se centró en comprobar si había efectos en la regulación a la baja de la miostatina. 

La miostatina es una proteína que se encuentra de forma natural en nuestros cuerpos y cuya función es ralentizar el desarrollo y el crecimiento muscular, retrasando así el desarrollo de las células madre musculares. Las células madre musculares son las células satélite musculares, y son necesarias para la regeneración, el crecimiento, y el mantenimiento de la masa muscular.

En otras palabras, un aumento de miostatina favorecería una disminución de músculo. Mientras que una disminución de la miostatina favorecería un aumento de músculo.

Quizás hayas visto alguna vez las fotos de una raza de vacas y toros hipermusculados. Se trata de una raza de ganado que se llama Belgian Blue o azul belga. Esta raza de ganado tiene una mutación natural que inhibe la proteína miostatina, la cual se encarga de limitar el desarrollo muscular y también interfiere con la acumulación de grasa, lo cual da como resultado vacas y toros enormes con una gran cantidad de masa muscular y una carne muy magra sin apenas grasa.

Este tipo de mutación que inhibe la miostatina en ocasiones se da también en otros animales como gatos, perros, ovejas, cerdos, canguros, etc.

Algunas de estas modificaciones del gen se han hecho en laboratorio, como la modificación o borrado de la miostatina que hizo un equipo de científicos chinos modificando la raza de perro Beagle, para crear ejemplares que poseen el doble de masa muscular. El objetivo de la creación de esta nueva raza de perros fue la de crear canes mejorados y que pudieran realizar funciones en tareas policiales y militares. El grupo de investigadores confía en poder modificar la genética de otras razas y también seguir avanzando en el análisis y tratamiento de enfermedades como el Parkinson o la distrofia muscular.

De lo que nos interesa a nosotros que es su rol en las ganancias (o no) de la masa muscular, hoy en día se sabe que los niveles de miostatina disminuyen en respuesta al ejercicio. El cuerpo crea un entorno propicio para el crecimiento muscular. Por lo general, esto solo ocurre en condiciones de entrenamiento con cargas elevadas (Roth et al., 2003) (Forbes et al., 2006) (Hill et al., 2003) (Willoughby, 2004) [1][2][3][4].

Sin embargo, los investigadores han mostrado que cuando se emplea el entrenamiento con RFS y cargas muy ligeras se dan disminuciones muy similares de la miostatina a las que se ven con el entrenamiento con cargas mucho más elevadas. En esta línea de investigación tenemos por ejemplo el ensayo de Laurentino [5].

De hecho, en el estudio de Laurentino y colaboradores [5], la disminución de la miostatina fue ligeramente mayor en el grupo con RFS. Dicho grupo obtuvo una disminución del 45% en comparación con el grupo sin RFS que fue del 41%. 

Cabe señalar que la fuerza mejoró un 40,1% en el grupo sin RFS mientras que en el grupo con RFS fue de un 36,2%. Es un dato a tener en cuenta, aunque resulta obvio que realizar el entrenamiento con cargas más pesadas se obtendrán mejores adaptaciones en la fuerza máxima más cercana a 1RM mientras que usando cargas más ligeras las adaptaciones en fuerza se darán a altas repeticiones. 

En cualquier caso, no hay que olvidar que uno de los factores más determinantes para la fuerza es el tamaño de la sección transversal del músculo, por lo que, en el medio y largo plazo, un músculo más grande siempre será capaz de aplicar más fuerza.

Son varios los estudios que se han realizado para determinar cómo afecta el entrenamiento con RFS en la disminución de la miostatina, así como sus efectos asociados con las ganancias de masa muscular y la fuerza como por ejemplo el de Gualano y colaboradores del 2010 [6], o el de Santos y colaboradores del 2014 [7], y en ambos estudios las conclusiones van en la misma línea que lo que se vio en el ensayo de Laurentino. Cuando se aplica en el entrenamiento la RFS se producen reducciones de la miostatina incluso empleando cargas ligeras, y esas reducciones no se dan cuando el entrenamiento es sin RFS y cargas ligeras

[1]       S. M. Roth, G. F. Martel, R. E. Ferrell, E. J. Metter, B. F. Hurley, and M. A. Rogers, “Myostatin gene expression is reduced in humans with heavy-resistance strength  training: a brief communication.,” Exp. Biol. Med. (Maywood)., vol. 228, no. 6, pp. 706–709, Jun. 2003, doi: 10.1177/153537020322800609.

[2]       D. Forbes, M. Jackman, A. Bishop, M. Thomas, R. Kambadur, and M. Sharma, “Myostatin auto-regulates its expression by feedback loop through Smad7 dependent  mechanism.,” J. Cell. Physiol., vol. 206, no. 1, pp. 264–272, Jan. 2006, doi: 10.1002/jcp.20477.

[3]       J. J. Hill, Y. Qiu, R. M. Hewick, and N. M. Wolfman, “Regulation of myostatin in vivo by growth and differentiation factor-associated  serum protein-1: a novel protein with protease inhibitor and follistatin domains.,” Mol. Endocrinol., vol. 17, no. 6, pp. 1144–1154, Jun. 2003, doi: 10.1210/me.2002-0366.

[4]       D. S. Willoughby, “Effects of heavy resistance training on myostatin mRNA and protein expression.,” Med. Sci. Sports Exerc., vol. 36, no. 4, pp. 574–582, Apr. 2004, doi: 10.1249/01.mss.0000121952.71533.ea.

[5]       G. C. Laurentino et al., “Strength training with blood flow restriction diminishes myostatin gene expression.,” Med. Sci. Sports Exerc., vol. 44, no. 3, pp. 406–412, Mar. 2012, doi: 10.1249/MSS.0b013e318233b4bc.

[6]       B. Gualano et al., “Resistance training with vascular occlusion in inclusion body myositis: a case  study.,” Med. Sci. Sports Exerc., vol. 42, no. 2, pp. 250–254, Feb. 2010, doi: 10.1249/MSS.0b013e3181b18fb8.

[7]       A. R. Santos et al., “Blood flow restricted resistance training attenuates myostatin gene expression in a patient with inclusion body myositis,” Biol. Sport, vol. 31, no. 2, pp. 121–124, Jun. 2014, doi: 10.5604/20831862.1097479.

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